“不过，本官考虑到若是官府不收这笔银子，恐怕你们也不放心，便自作主张，将此二百万两银子购以昭信债券，这盒中的债券是按十三家当初捐输之额购得，今日请诸位来，就是为了将此债券还于诸位！”

什么！

若是说先是惶恐不安的话，那么现在众人却又因为李子渊的话而惊骇不已。这天底下还有这种事情？拿出去送给官府的银子，还有送回来的道理？

事出反常必要有妖，惶恐不安的伍崇曜这会反倒认定，这位李大人和那汉督所图极大，惶恐不安的他连忙跪拜下去。

“大人，大人切莫再折煞我等，督府若有所需，还请大人给个明数，我等即便是倾家荡产，也定把银子给凑出来……”

伍崇曜的这一跪只跪得的众人心底一阵凄凉，原本还在吃着酒，强颜欢笑的众人纷纷起身跟着他一同跪下去，虽说十三行早已不在，但现在即然作为肥羊，那他们也是一损俱损了。

“这……”

瞧着原本还坐于席上，这会却已经跪成一排的这些曾经名动一时前行商们，李子渊倒是想耍上几分官威，但是他却不能！

离开武昌时，大都督曾特意叮嘱过他，要善待这些行商，千万不能把他们当成肥羊，但要把他们当成“奶牛”。这正是汉督与满清最大的不同，于满清而言对于行商动辄杀鸡取卵之事更发寻常，而汉督却主张把商人视为“奶牛”，向官府提供缓缓不断的牛奶，而且视若肥羊般加以宰杀、压榨。

当然即使是没汉督的那般叮嘱，李子渊也不会随意对其加以“宰杀”，毕竟接下来要办的几件大事，没有他们的帮衬，是万万办不到的。

而对这些人的跪请，李子渊并没有加以阻拦，而只是默默的品着酒，夹着菜，酒过数杯，菜尝数味之后，李子渊才看着那跪于地上的人说道。

“跪好了吗？”

呃

尽管常年同官员打交道，但像眼前这位脾气这般古怪的官，伍崇曜还是头一回见到，面对这声问，他只得再次叩头，那里敢有丝毫言语。

“伍家四十八万五千两……”

已经站起身来的李子渊从木盒中取出信封，将信封内的债券抽出，放到伍崇曜的面前。

“吴家，三十六万七千两……”

“潘家二十三万……”

每念出一个户人家时，他都会将相应的债券的放到其面前，将十三份债券一一分配之后，李子渊看着跪拜于地这十三位曾经赫赫有名的前行商。

“你们以为汉督当以兴以工商，贸易立国只是随口说说，你们以为本官请诸位过来，就是为了从你们身上榨上些油水是吗？”

也不定这些人站起身来，端坐于椅上的李子渊冷眼瞧着这些当惯了奴才的商人。

“若是如此的话，又何需这般废事，别人不说，就是你伍崇曜，即便是现在让你伍崇曜拿银子能拿出多少来？且不说这怡和行有没有贩鸦－片，便是凭着去年你助清募船一事，本官便能把你伍家给抄了！你告诉本官，到时候本官能抄出多少银子来？”

巡抚大人的一番话，只说的伍崇曜惨白如纸，浑身颤若抖筛，却是连求饶的勇气也没了，只是跪在那浑身颤抖着。

“这些债券你们收好，你们都是见过世面的，自然知道这债券是什么，实话也不瞒你们，这昭信公债发行出来，为的不是别的，就是为了修一条铁路，修广州至武昌的粤汉铁路！”

什么！

惊讶的抬起头来，虽说现如今这十三行早不如过去，可是这些人却是中国最早同外国人接触的商人，对于欧洲的事物倒也有一定的了解，伍崇曜对于火车更不陌生，甚至早在十年前，就曾接触过火车模型。

现在听巡抚大人说要修铁路，且是从广州至武昌的铁路，他又如何能不惊讶！要惊讶中他甚至忘记先前的不安与惶恐，而是抬头看着巡抚大人问道。

“大，大人，这汉督当真要修粤汉铁路！”(未完待续。)