在刘玄德的计划之中，开发北地的重要性，实际上并不在开发江南之下。

尽管开发江南，会获得海量的粮食，将帝国的人口提升到一亿以上都没有任何问题。同时大量的经济作物，以及沿海地区的工业，矿物，还有航海便利等等等等，会极大地强化帝国的实力。

但是，作为一个统帅全局的统治者，做任何事情都不能单单计算经济。

——是的，开发江南能够让帝国的经济实力提升一倍，甚至两倍，乃至更多。江南地区的资源与北地的资源相比，或许并不占优势——但重要的一点是温度。温度。以及温度。

在寒带，以及亚寒带地区发展工农业的成本，以及投入产出。无论如何都要比在温带，亚热带，热带的少。

更不用说南方地区的水资源之广阔。

无论是工业还是农业，都需要大量的水资源。

更不用说北方越是向北，冬季寒冷的时间就越长。河水封冻之下，无法进行任何工农业活动……

为什么后世的新中国时，作为中国工业长子的东北老工业基地最终会沦落到现在这个样子？

当然其中有“人”的作用。

但是除了“人”之外，气候与自然条件同样是巨大的问题。

综上所述的问题之下，东北区域发展工业的条件，自然不如南方。这也是东北老工业基地，逐渐被后来居上的新兴的珠三角、长三角、南方工业基地赶上，乃至超过的原因所在。

虽然现在是西元二世纪。如今的条件与问题不可能照搬后世。但是道理都是相通的。

如今的整个北地，满打满算能养活多少人？一千万还是两千万？

而南方的话，可是能养活五千万到一亿人口的！

倘若愉快的将整个中南半岛，乃至东南亚地区全部吞并的话，那么帝国的人口甚至可以膨胀到三亿！

当然，按照刘备的计算，就算一切顺利，帝国人口达到三亿也是百年，乃至数百年之后的事情了。当然，就算是数百年之后，公元五世纪或者六世纪的三亿人口，也足够吓人了。

这可不是后世满清那吃着红薯地瓜，得不到充足营养的瘦弱的要命，被人嘲笑成是东亚病夫的三亿人口。而是占据江南，中南半岛与东南亚诸多产粮区，同时拥有广阔的草原。并且在北方黄河流域的土壤与种植条件并未恶化的情况下，能够得到充足的淀粉，植物纤维，乃至动物蛋白营养的三亿人口！

拥有如许可怕的人口数量，足以支撑帝国进行下一轮的扩张。乃至开启大航海时代。将印度，将阿拉伯，将东非的沿海地区纳入帝国的控制之中，乃至渡过太平洋的广阔海洋，将南北美洲的无垠之地纳入掌控。

所有的一切都是可以想象的。帝国将会走上一条截然不同的扩张之路！

这便是帝国注重南方的开发的结果！

当然。与此同时。

之所以说北方开发不会弱于南方的重要性。一方面是在刘备的计划中，北方诸地，广阔的草原加上先进的青储技术，集约化的牲畜养殖业，以及未来可以想象的羊毛纺织业……将成为帝国重要的牲畜，以及纺织品基地。

同时北方蒙古高原上的大量矿物，也将为帝国经济注入新的活力——

最重要的，最根本的一点，刘备期望的仍旧是将广阔草原彻底纳入掌控之中。

从经济上，从人种上，从文化以及从心理上，彻底融入帝国，成为帝国的核心领土——

只有这样，才能打破横贯帝国近两千年的恐怖魔咒——也就是北方的草原游牧民的南下入侵，带给汉民族的深切灾难。

不得不说，就算有多少蔑视，不满，以及小觑。在冷兵器时代，游牧民族——尤其是蒙古高原的游牧民族，都是一支不可小觑，甚至说堪称恐怖的力量。

——尽管在中亚地区，还有在乌拉尔山以西的东欧草原上，同样有一些游牧民族生活。但是这些游牧民族们最辉煌的时代，也不过是南下攻击一下处在城邦帝国时代的波斯人，而后取而代之……又或者对中古欧洲的一群战五渣，发起一轮入侵战争而已。

在欧亚大草原之上，唯有蒙古高原真正孕育过霸主，乃至天灾等级的游牧民族——匈奴——鲜卑——突厥——以及蒙古。

一切文明的终结者，一切农耕民族的梦魇就在这里——无数次的，当汉民族的文明程度达到了某个等级时，历史都会给诸夏开个玩笑。

一轮又一轮从蒙古高原狂奔而下的游牧怪物，配合地球打呵欠一样的小冰河时代，总会带给帝国最深沉的灾难……

如果说世家与贵族官僚，乃是帝国内部的最大灾难的话，那么游牧民族，便是帝国外部面临的最大灾难。