“危难之际，燕伯爷站了出来，联系当地的官员，说要承包修剪堤坝，重建城市，修桥铺路，建造房屋等事，且他不要朝廷的宝钞，愿意自己出真金白银来办这件事。

“民间居然出现这么一个义商，圣上当即便传召觐见，谈起酬劳，燕伯爷却说‘身为大周人，为大周朝做事，不是理所应当的吗？’圣上感动非常，据说当场都掉了眼泪。回头便非要封赏燕伯爷，还一定要支付燕伯爷一定的银钱。——为国家做事，总不能让一个一直被轻贱的商人自掏腰包，朝廷却一毛不拔，传开来也不好听。

“燕绥便与圣上说：‘若圣上实在是要给，我也不要朝廷的银子，只要我有生之年所修地区的税收便是了。’”

说到此处，朱老太爷端起茶碗来灌了一口。见朱攸宁一脸呆相，听的聚精会神，便又道：“要国家的税收？这乍一听的确有点狮子大开口。

“可圣上调阅了户部的账册，发现燕伯爷所说的地区，每年的税收加起来只有五两银子！燕伯爷就算能活一百年，一年五两银子，朝廷才只给了他不足五百两而已。而燕绥为了国家所花费的真金白银，上百万两都不止。”

朱攸宁适时地惊叹道：“怎么可能？一个地区一年的税收怎么只有五两银子？”

“说的就是。”朱老太爷摇摇头道：“咱们大周的如何收税？难道罗老山长没有与你说过？”

朱攸宁闻言，当即便恍然大悟似的点了点头。

大周的税收是由各地官员收取，留下当年当地所需，剩下的才上缴。所以一一层层扒皮，到了圣上眼前的，就变成了偌大一个地区一年只有五两银子的税银，有时候年景不好，朝廷甚至还要拨款——虽然拨的是废纸一样的宝钞。

“既然如此，燕伯爷也算是为国家和老百姓做了事实的。”朱攸宁道。

朱老太爷道：“是啊。可是也得罪了不少人。地方官没有油水可捞，联名上告过好几次了。”

朱攸宁道：“但圣上还是十分信任燕伯爷？”

朱老太爷道：“那些地方官又拿不出银子来修桥铺路，现在国库越来越紧张，往后需要用钱的地方还多，圣上当然是会维护燕伯爷的。如今燕伯爷只要在京城，就经常被传召入宫，陪圣上聊聊天，下下棋。那风头可以说比当朝的阁老也不成多让了。所以，你这一次进京城去，一定不要开罪了燕伯爷。安心吃了喜酒就老老实实的回来。听见没有？”最后一句问的极为严厉。

朱攸宁立即白着脸连连点头：“是，孙女知道了，一定不敢开罪伯爷！”

朱老太爷见朱攸宁的确是怕了，这才略微放下心来，让她将请帖收好嘱咐她回去预备行程。”

朱攸宁离开本宅后，不由得轻抚着烫金的请帖，轻轻笑了笑。

“仁义伯……”

若不是与燕绥很熟，她还真要怀疑燕绥也是穿来的。

棒国三颗星创始人的发家史她还是听说过的。

燕绥的成功，在本朝已然成了不能复制的存在。

或许过个十年二十年，圣上就会发现，大周大部分地区都已经有燕绥根深蒂固的根基，到时还不知道要怎么后悔呢。